Les Alpes - The Alps

Departure and First Impressions

For those of you that are a little less fluent in French, here is a summary of our first postings in French and an extra picture.

With our luggage packed and the keys of our house handed over to Marc’s sister Maïté (with a “few” of the building tasks still to be completed), we were treated to a house (not) warming & farewell party organised by friends and family. The purpose of the party was also to thank all those that helped us after the fire of our home some 34 months ago. Thanks to all for organising and attending, we loved it!

We arrived in Kinshasa after a comfortable flight, but unfortunately with only one of our dogs, as the airline did not allowed us to take two large dogs on the flight. At the last minute we found a new home for Cachou, who now lives with our good friend Martine in Switzerland.

Makkala seems to have endured the trip to Congo remarkably well and does not mind the massive temperature difference at all. In our first few days here, besides having dinner with people we met on the plane, who have been here for the past 30 years, Marc has been thrown in the deep end of work and Marie-Claude went around town, with Marc’s driver (a charming old gentleman “Charles”) to find out where to find food and other basic products that we will have to order “on line” once we are on the plantation in Mapangu.

Based on these tours in the city, Marie-Claude has decided that she will definitely not drive herself here, as traffic is chaotic after Singapore, the UK and Belgium. Traffic jams are in a different league from what we know.

Temporarily we live in the previous General Manager’s largely empty villa on the Congo river, but it is far too big for the two of us and since we will only come to Kinshasa for short visits, going forward we will look for a small flat or stay in a hotel room.

Voilà, so much for this posting.

Warm regards,

Marc & Marie-Claude

Carte de Mapangu – Map of Mapangu – Kaart van Mapangu

Cliquer ici pour une carte de la plantation Brabanta

Clic here for a map of the Brabanta plantation

Klik hier voor een kaart van de Brabanta plantage

Coordinates:4° 23’ 0.00” S  & 20° 17’ 32.00” E

Le grand départ et les premières impressions de Kinshasa

Chers vous tous,

Trois jours déjà à Kin. !

Notre voyage c’est très bien déroulé, nous avons rencontré un couple qui habite Kinshasa depuis 30 ans ( avec qui nous avons mangé hier soir) et même pu dormir un peu !

 

A l’arrivée, le responsable des relations publiques nous a rapidement fait passer les contrôles puis nous a installé dans une voiture climatisée pendant qu’il allait chercher Makkala et les bagages. Elle a très bien supporté le voyage et prends tous les changements dans sa vie avec beaucoup de flegme . . . Ce chien aurait-il eu une vie antérieure en Grande Bretagne ?!

La maison du D.G. précédent dans laquelle nous logeons provisoirement est gigantesque ( c’était pout sa famille à temps plein, et mi-temps pour lui) et a une vue directe sur le fleuve Congo.

 

Tous les soirs, quand Marc rentre nous partageons l’apéro face au soleil qui s’endort dans les bras du fleuve . . .

A la maison il y a Hugues, un jardinier qui prend soin de plusieurs jardins dans le quartier et s’occupe de la petite piscine que nous avons dans le jardin, mais pas encore eu le temps de tester, et Kelly qui s’occupe de l’intérieur de la maison et avec qui Makkala n’a aucun différent. Elle ne s’en est d’ailleurs encore pris à personne et prend tout “ comme ça vient” Zen !

Comme nous y sommes un peu perdu tous les trois bientôt nous deux seulement, puisque Makkala restera en plantation (!), et que nous comptons passer moins de temps à Kin. et plus à Mapangu, nous allons chercher autre chose de plus modeste et en attendant irons à l’hôtel.

Le bail de la maison où nous sommes prend fin ce mois-ci (elle est d’ailleurs déjà fort vide) et dès notre départ pour Mapangu, normalement mardi prochain, elle sera vidée et les mobiliers stockés à Brabanta en vue d’équiper ce que nous choisirons comme pied à terre à Kinshasa pour nos passages occasionnels.

Marc a été plongé dans le bain ( au propre comme au figuré ) tout de suite et Marie-Claude aussi. Le chauffeur du DG , “Charles” un adorable “papa” aux tempes grises qui, surtout, conduit sans à-coups, Marc n’est même pas vert 😉 Est venu nous chercher pour conduire Marc aux bureaux et Marie-Claude dans les différents magasins d’approvisionnement pour qu’elle se familiarise avec les produits (et prix) offerts et ainsi avoir une meilleure idée de quoi et comment et combien demander lors de nos commandes par e-mail depuis Mapangu ( on n’arrête pas le progrès ) . Cette première expérience a scellé la décision de Marie-Claude de, sauf cas de force majeure, ne pas toucher à un volant d’automobile à Kin. ! Mais Charles conduit avec une maestria et une courtoisie remarquables ! Pas de stress, donc, juste de la patience . . . Les embouteillages peuvent être dantesques !

Voilà, chers tous, comme promis un premier “ lancé de nouvelles”

En espérant que cette bafouille vous trouve en bonne forme

Bises,

Marc, Marie-Claude & Makkala

Voilà, les malles sont bouclées, valises faites et Makala partiellement habituée à sa cage de voyage qui lui sert de niche provisoire. Nous sommes “prêts” pour le départ et laissons à ma petite sœur le “plaisir” de terminer les derniers détails à la reconstruction de la maison.

Merci à Nicolas, Patricia, Maïté, Balt, Gilles et tous les autres pour avoir organisé un magnifique brunch/déjeuner pour fêter la non-pendaison de crémaillère et remercier tous ceux qui nous ont aidé pendant et après l’incendie de la maison il y a maintenant 34 mois, eh oui, ces moments traumatiques semblent bien lointains maintenant.

Lundi nous nous envolons pour Kinshasa avec malheureusement un seul chien. Cachou, qui ne connaîtra pas l’aventure congolaise, est partie hier matin pour une nouvelle vie en Suisse et même si nous étions fort tristes de la voir partir après 8 années de vie commune, savoir qu’elle sera avec notre bonne amie Martine nous réconforte et sera une excellente raison pour des rencontres plus fréquentes.

Nous essayerons de mettre à jour ce blog aussi fréquemment que possible et n’hésitez-pas à nous donner vos commentaires et désiderata.

A très bientôt,

Marc & Marie-Claude